存世僅余兩枚：丙午淮字大清銅幣二十文

圖1“銅元十大珍”之丙午“淮”字大清銅幣二十文

圖2“銅元十大珍”之丙午“淮”字大清銅幣二十文

在古代中國維系著南北方貿(mào)易運(yùn)輸?shù)闹饕撬\(yùn)，即京杭大運(yùn)河。清江浦，位于京杭大運(yùn)河中段，古屬淮安府山陽縣（今淮安市淮安區(qū)），明清時期，由于河務(wù)、漕運(yùn)的繁榮，擁有“南船北馬，九省通衢”顯赫交通要沖地位的清江浦，發(fā)展達(dá)到了鼎盛時期。

清乾隆二十五年（1760），作為新縣城由山陽縣劃入清河縣，先后為江南河道總督、淮揚(yáng)道治所所在。在行政關(guān)系上，清江浦雖然一直隸屬于淮安府城（今淮安區(qū)），但明嘉靖之后，由于黃淮改道，運(yùn)河河道截彎取直，老淮安府城從此遠(yuǎn)離運(yùn)口，其地位在很大程度上為清江浦所取代。乾隆四十年，清江浦人口達(dá)54萬，超越同期的漢口、南京。以清江浦和淮安府城為軸心的淮安城，與揚(yáng)州、蘇州、杭州并稱運(yùn)河沿線的“四大都市”，有“東南四都”美譽(yù)。

清江浦是南北水運(yùn)的樞紐，號稱“南北之襟喉，漕運(yùn)之要津”。每年經(jīng)清江浦北運(yùn)的漕糧高達(dá)六百萬石，淮鹽也行銷皖豫四十一個州縣，年征課銀達(dá)二十七萬兩。由此帶來的是錢莊的昌盛，到光緒年間，較大的有宜昌、崇德、慶生、律生、阜康、裕泰、祥泰、正大、生生大等十家錢莊，共有資本八萬七千六百元、年營業(yè)額十八萬七千元；當(dāng)鋪有公濟(jì)、同仁、義永、履祥四家。金融業(yè)發(fā)展需要金屬貨幣參與流通，于是，在清江浦設(shè)立銅元局應(yīng)運(yùn)而生。清光緒三十年（1904）清江浦漕運(yùn)總督恩壽遂奏請清廷開辦清江銅元局，而在晚清時期江蘇省有三地六家造幣廠，它們是設(shè)在江寧（現(xiàn)南京市）的三個廠，設(shè)在蘇州的二個廠和設(shè)在清江浦的一個廠。丙午“淮”字大清銅幣二十文，就是由清江浦清江銅元局所鑄造。

如圖所示是清江浦鑄造的丙午“淮”字大清銅幣二十文銅元，是清代頂級珍稀銅元，屬試鑄幣，位列銅元十大珍之一，孫鼎先生舊藏，現(xiàn)藏于上海博物館。丙午“淮”字大清銅幣二十文，屬試鑄樣幣，黃銅質(zhì)。正面中央為陽文“淮”，外環(huán)鑄“大清銅幣”及珠圈，左右有“戶部”二字；上緣鑄滿文及干支紀(jì)年“丙午”，下緣鑄“當(dāng)制錢二十文”； 背面中間為龍紋，外環(huán)鑄珠圈，外圈鑄英文紀(jì)地及漢文紀(jì)年“光緒年造”。

大清銅幣“淮”字二十文銅元存世僅兩枚，一枚由美國人R.B.WHITE收藏，另一枚即是孫鼎的這枚。段洪剛《中國銅元譜》載，“清江銅元局在開鑄之初，曾請浙江代制模具及提供技術(shù)支持。”據(jù)此，這枚試鑄幣亦有可能屬此樣幣之列。值得一提的是以“清江”為名出現(xiàn)在錢幣上是第一次，這也從一個方面突出了清江漕運(yùn)為了尋求一條加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)貿(mào)易活動的不得已之舉。