青銅鑄幣——空首布

空首布是我國(guó)最早的金屬貨幣之一。產(chǎn)生于商代晚期，流行于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，是一種青銅鑄幣。人們因其形似農(nóng)具鏟子而將它命名為鏟幣。鏟幣經(jīng)歷了原始布、空首布、平首布三個(gè)發(fā)展階段，于公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后被廢止。鏟幣在古代又稱為“布幣”，它是從一種叫“镈”(bó)的農(nóng)具(類似于犁)演變來(lái)的。之所以稱為“布”，是因?yàn)?ldquo;布”和“镈”發(fā)音相似的緣故。

在我國(guó)商代晚期，當(dāng)時(shí)生產(chǎn)力已得到了很大的發(fā)展，商品交換也日趨繁榮。我們?cè)诘谝徽吕锼f(shuō)的“貝幣”已完全不能適應(yīng)市場(chǎng)交換的需要了，例如：有時(shí)為了買一頭牛，要背上成斗的“貝幣”到市場(chǎng)上去。支付時(shí)要一個(gè)個(gè)、一串串的數(shù)貝殼也很麻煩，要是買更貴重的東西呢?所以，使用單一的低面值的貝幣制度再也維持不下去了。到了東周時(shí)，周景王二十一年(公元前524年)，景王下決心改革貨幣制度，鑄行了一種大額的“貨幣”，來(lái)與“貝幣”并行，以適應(yīng)市場(chǎng)的需要。這種貨幣這就是本文要說(shuō)的空首布。

“空首布”大致分為三種：聳肩尖足空首布;平肩弧足空首布和斜肩弧足空首布，圖中所示為第二種：平肩弧足空首布。平肩又稱“方肩”，指布幣的兩肩為平直狀，弧足指布幣下端呈圓弧狀，所以叫“平肩弧足空首布”。它一般分為大型和小型兩種。大型的特點(diǎn)為：空首、平肩、弧足、長(zhǎng)銎、銎有孔，面背均有三直紋，長(zhǎng)約8—10厘米、足寬4.6—5.3厘米、厚0.1—0.12 厘米、重量在39克左右，錢文多為一個(gè)字，個(gè)別的有兩字或四字，多半是地名。小型的特征形狀與大型的相同，長(zhǎng)約6.3—7.4厘米，足距3.7—4.3厘米，厚0.08—0.10厘米，重約18克左右，其文字已發(fā)現(xiàn)并著錄的有：東周、安周、安臧、邵丘、安、宮等十多種。圖中所示的錢幣就是一種大型的平肩弧足空首布，錢面上文字為“宮”字。

戰(zhàn)國(guó)后，秦始皇滅周統(tǒng)一全國(guó)，實(shí)行統(tǒng)一的貨幣政策。空首布和其他各國(guó)、各種形制的錢幣全部被廢止，由秦朝推行的圓形方孔錢“秦半兩”取而代之。這就是史書(shū)上面常說(shuō)的秦始皇統(tǒng)一貨幣。

空首布作為我國(guó)最古老的貨幣之一，雖然早已湮滅在歷史的長(zhǎng)河之中，但是它作為我國(guó)古代文明的見(jiàn)證，在中國(guó)古代和中國(guó)貨幣史上有著非常重要的地位，對(duì)后世的影響也是深遠(yuǎn)的。而且空首布因出土較少，保存不易，在現(xiàn)今的錢幣市場(chǎng)上是非常珍貴的品種。

近年來(lái)，這種類型的空首布錢幣在我國(guó)河南洛陽(yáng)、宜陽(yáng)、新安、孟津、伊川等地時(shí)有發(fā)現(xiàn)，而且基本集中在河南洛陽(yáng)方圓百里的地方。從地理位置上來(lái)看，這里正是當(dāng)年殷商遺民聚居的地方，而且也是空首布的發(fā)源之地。據(jù)史料記載：武王滅紂后，仍封商紂王之子武庚于殷地。武王死后，管叔、蔡叔等幫助武庚反周，被周公鎮(zhèn)壓。掃平叛亂后，周公將殷商的遺民從殷地盡遷于周地洛邑(今河南洛陽(yáng)市)。殷商的遺民在失去政治上的優(yōu)越地位后，背井離鄉(xiāng)，大多數(shù)人只好選擇做生意來(lái)維持生計(jì)，也就是經(jīng)商。由于他們的勤奮和精明，后來(lái)生意越做越大，越做越好，使這里逐漸成為了周朝最大的貿(mào)易市場(chǎng)和商業(yè)中心。所以周景王選擇在這里鑄行了新的錢幣——空首布。為了與周朝的人相區(qū)別，當(dāng)?shù)氐娜藗儗⑦@些生意做得好的殷商人習(xí)慣地稱為商人。久而久之，生意人的專門名稱——“商人”就這樣產(chǎn)生了。野云有詩(shī)贊曰：

青銅時(shí)代用鏟錢，商邑古都出最全。

后裔經(jīng)商雖被迫，美名千載亦奇?zhèn)鳌?/p>