中國古代的度量衡變化

炎炎夏日，街頭小販瓜果攤又開始活躍起來，但短斤少兩令人討厭。說到短斤少兩，人們自然會想到“度量衡”的概 念，“度”表示長短，“量”代表體積，“衡”就是重量。在中國古代，由于各個朝代不同的斤重標準，“衡制”也各不相同。先秦時1斤僅為現(xiàn)代半斤，南北朝為 多取于民又成倍地加大斤重；如果論標準斤重的分量，則以唐代最足，但中唐后開始“短斤少兩”……“斤”，是中國衡制中最為古老、使用最廣的重量單位之一，雖然現(xiàn)代推行公斤制，但民間在交易中，仍習慣用斤，俗稱“市斤”。

現(xiàn) 代1斤相當0.5公斤，為500克。那么古代1斤有多重？不同朝代、不同時期均不一樣。從中國衡制發(fā)展史來看，中國早期斤重標準遠少于現(xiàn)代?？梢钥甲C的最 早的1斤約為147.5克。這一結(jié)論，源自《漢書·食物志》的記載：“太公為周立九府圜法：黃金方寸而重一斤。”這句話的大概意思是，姜太公為周朝建立了 九府流通財幣的辦法，規(guī)定黃金一寸見方為一斤重。

“黃金方寸而重一斤”是西周時期的計重標準，西周時的一寸有多長？民國計量專家吳 承洛據(jù)清吳大澂所藏“玉璧度尺”認為，應是1.97厘米。據(jù)此推算，西周1立方寸黃金的體積為7.645立方厘米，乘以黃金的相對密度19.3克，便可以 知道西周時一斤為147.5克。19.7厘米為周代“小尺”的標準長度，后來還有“大尺”，相應地一斤的重量也隨之增加。

用黃金的比重來確定1斤重量的標準，在較富裕的齊國和盛產(chǎn)黃金的楚國等地廣泛使用。而在產(chǎn)黑黍的地區(qū)，則流行一種“黃鐘定衡法”，以古黃鐘一龠所容的120粒黍之重為半兩，約為7.8克，這樣以16兩為1斤算起來，一斤約為250克，相當于現(xiàn)代半斤。一斤為250克，是春秋戰(zhàn)國多國使用的斤重標準。如北方的燕國 ，其1斤也接近250克，河北易縣燕下都戰(zhàn)國墓出土的8件金飾，根據(jù)背面斤兩銘文，每斤合248.4克。

根據(jù)尺寸換算而來的斤重，隨長度的變化而有差異，加上有的諸侯國用“黃金比重法”，有的則行“黃鐘定衡法”，也造成了斤重的不同。中東部齊、楚等國的1斤少于250克，而中西部的秦、晉等國的1斤多于250克。正因為度量衡的混亂，標準不一，秦始皇在統(tǒng)一中國后，首先統(tǒng)一了度量衡。

南北朝時北魏鐵權1斤約合593克

俗 話說“半斤八兩”，喻指雙方不相上下。這原是形容計量方法中的“十六兩制”，即1斤等于16兩，半斤自然就是8兩。十六兩制是中國古代傳統(tǒng)的衡制，除了十 六兩制外，還有一些不同的計算方式，如“十八兩制”，即18兩為1斤，據(jù)《隋書·律歷志》，南朝“齊以古秤一斤八兩為一斤”。還有“二十四兩制”，以24兩為1斤。二十四兩制一般用于黃金的稱量，而十六兩制用于一般物品。二十四兩的單位不是使用斤、兩，而是鎰、钅斤，“鎰”與“斤”同級，重量基本一樣，漢代時為了統(tǒng)一，稱黃金時的鎰也改為斤。

秦 漢時期，標準1斤的重量基本上在250克上下。西漢末王莽新朝恢復古制，在度量衡方面也建立了一套新的度量衡系統(tǒng)，并監(jiān)制了一批標準器。但考古中發(fā)現(xiàn)，王 莽新朝的1斤少于250克，而專家對現(xiàn)存王莽時所頒標準量器銅嘉量的實測，也驗證了這一發(fā)現(xiàn)：1斤約226.7克，比先秦少了20多克?？脊胖羞€發(fā)現(xiàn)一個 現(xiàn)象，王莽時的權衡重量并不統(tǒng)一，不少出土權衡的1斤重都多于226.7克。如甘肅定西稱鉤驛出土的銘文銅石權，平均每斤重249.6克。為何又會有這種 現(xiàn)象？分析認為，這是官府收實物稅賦時所用的“入之以大”的衡器。

從考古發(fā)現(xiàn)來看，從魏晉到隋，越往后1斤的重量越大，如三國時蜀 漢的景耀四年銅弩機，銘文稱“重三斤十二兩”，實重為1475克，每斤重達393.3克。而北朝的魏、齊兩國，斤重則超過王莽新朝斤重的兩倍，現(xiàn)存北魏鐵 權有的1斤為515.5克，有的則重達593克。到北周時，1斤重比王莽時增加了3倍，相當于680克。此即隋唐學者孔穎達《左傳正義》中所謂：“魏齊斗 秤，于古二而為一；周隋斗秤，于古三而為一。”這種“長斤多兩”其實比“短斤少兩”更不公平。有一種觀點即稱，這與官府征收租賦時加大斤重的分量以多取于民有關。

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