祁陽硯的前世今生

　　清代紫袍玉帶祁陽石硯，此硯石色紅紫，硯中間有一蒼綠色石層，正面刻鴛鴦戲水圖案，硯背刻春蠶食葉圖?！洱敻俘S藏硯錄》出版。

　　硯臺的材料異彩紛呈，石、玉、瓦、鐵、瓷、泥、漆沙皆可入選，尤以石材為多為甚。一說唐代形成的中國四大名硯應是“五大名硯”——端硯、歙硯、洮硯、紅絲硯、祁陽硯，皆為石硯。紅絲硯、祁陽硯因石脈采盡后來逐漸不為人知了。今湖南省祁陽縣祁山山脈掛榜山發(fā)現(xiàn)了上好的石料，據(jù)《湖南通志》記載：“祁陽出硯石，以綠色為佳。肌理瑩徹，云委波襄。以示幾案，可并點蒼所產(chǎn)。湘人之硯，亦取給焉?！薄镀铌柨h志》、《浯溪考》、《祁陽石鏡銘》、《墨史》等中都有祁陽硯的記載。祁陽硯石其色彩兼有端硯石的紫、歙硯石的黑、洮硯石的草綠、紅絲硯石的紅黃，色彩豐富。

　　祁陽石制硯常用的有“紫袍玉帶”、“翡翠綠” 、“紫石板”、“彩石”和“黑晶石”?！白吓塾駧А笔霞礊樽仙w中間夾有帶狀的青綠石紋，如綠色玉帶纏繞硯腰，狀似古人官至極品所佩戴的“蟒袍玉帶”，紫綠相映，渾然天成?！?span>翡翠綠”石料深埋深山澗底和地層深處，尤其以自身天然石紋優(yōu)雅著稱。“紫石板”石料通體“豬肝色”，上品點綴翡翠綠和玉帶，其中翡翠、蕉葉白、魚腦凍、火捺、金銀線等石品均極似端石老料，古人常不遠千里從祁陽偷運此料到嶺南冒充端硯出售。“彩石”屬頁層巖質(zhì)，剖開石頭，顏色分多種層次，有紫艷、黃褐、乳白等，偶見黑色層，有如油畫的色塊，一層黃褐色之下又有一層紫色，紫色之下又有一層青綠或墨色。琢硯者巧用多層石色，琢成后，讓人懷疑是用人工將數(shù)種顏色堆砌上去的，甚是神奇。黑晶石石料在民國之前就被過度開采，幾近絕跡。黑金石因含鐵，其石皮氧化后呈現(xiàn)出金黃色，頗有富貴氣。

　　祁陽硯石質(zhì)地細若潤玉，濕嫩幼滑如嬰兒皮膚，叩之無聲，貯水不滲，易發(fā)墨而不損毫。歷史上祁陽石幾度沉寂，直至清朝乾隆年間，祁陽硯達到了歷史上的鼎盛時期?，F(xiàn)今依然存在的兩個著名的祁陽石采石老坑——“花石板槽坑”和“啞巴巖坑”就是在當時開發(fā)的。清書法家楊翰晚年移居祁陽，最愛祁陽硯，在自己使用、玩賞、收藏之余極力向同僚和好友推薦并贈送，全國各地文人墨客紛紛索要交流，使得祁陽硯名聲遠播。

　　清后祁陽硯又消失于人們的視野。上世紀九十年代，國內(nèi)外數(shù)十位書畫家、收藏家到祁陽尋石覓硯，均因無人知曉而無奈離去。2004年開始，經(jīng)核查史料、走訪知情人，分析民間傳說和追索古硯出處，多位硯雕家在祁陽的山川田野多日走訪、尋找、比較、試刻，終于覓得良石兩方，設計雕刻了“恩院風荷”和“花開富貴”兩硯。自此，沉寂百年的文化名品——祁陽硯又揭開了塵封多年的面紗。